Just Dance Now

Als je net als ik bent en je houdt van dansen, maar je hebt niet altijd de tijd om naar een dansstudio te gaan, dan is Just Dance Now misschien wel de app voor jou. Deze app brengt het plezier van dansen rechtstreeks naar je woonkamer, en het beste van alles is dat je geen dure apparatuur nodig hebt. Gewoon je smartphone en een scherm om de bewegingen te volgen, en je bent klaar om te swingen!

Beginnen zonder je woonkamer om te bouwen

Wat ik prettig vind aan deze opzet, is dat je geen vaste dansplek nodig hebt. Je kunt een nummer uitproberen wanneer er thuis even ruimte is, in plaats van een les op een vast tijdstip te moeten halen. Voor een snelle pauze tussen andere bezigheden werkt dat laagdrempelig: je hoeft niet eerst naar een studio, speciale spullen klaar te zetten of een ingewikkelde routine te plannen. Wel helpt het om vooraf te kijken of je genoeg vrije vloer hebt om je armen en benen veilig te bewegen.

Een praktisch detail is dat de telefoon waarmee je speelt ook je aandacht vraagt. Leg hem zo neer of houd hem zo vast dat je niet tijdens het dansen voortdurend naar het kleine scherm hoeft te kijken. De dansbeelden op het grotere scherm zijn bedoeld om te volgen; door je plek in de kamer en de kijkhoek vooraf te kiezen, hoef je minder op het laatste moment te draaien of te bukken om aanwijzingen te zien.

De game is van Ubisoft Entertainment en valt onder muziekgames. Dat past bij mijn ervaring: het draait niet om een lange verhaallijn of het uitbouwen van een personage, maar om muziek kiezen en meteen proberen mee te bewegen. Wie vooral een trainingsplan met vaste oefeningen, rustmomenten en persoonlijke begeleiding zoekt, zal eerder bij een fitnessapp of dansles uitkomen. Hier is de aantrekkingskracht juist dat het aanvoelt als een speelse activiteit die je naar eigen inzicht kunt starten.

Hoe werkt het?

Met Just Dance Now kun je overal en altijd dansen. Je hoeft alleen maar de app op je smartphone te downloaden en verbinding te maken met een scherm met internet, zoals een smart tv of computer. De app is heel gebruiksvriendelijk; je kiest een nummer uit de enorme muziekbibliotheek en volgt de dansbewegingen die op het scherm verschijnen. Het is alsof je je eigen persoonlijke danscoach hebt, maar dan zonder de drukte van een klaslokaal.

In het dagelijks gebruik is de verbinding tussen telefoon en scherm de eerste stap die je ervaring bepaalt. Ik zou die daarom regelen voordat ik vrienden uitnodig of een korte beweegpauze inplan. Zo merk je meteen of het gekozen scherm goed zichtbaar is en of de plek waar je staat genoeg ruimte biedt. Als het instellen niet soepel loopt, is een spontane sessie minder spontaan; een korte controle vooraf voorkomt dat iedereen op muziek staat te wachten terwijl jij nog met de aansluiting bezig bent.

Ook de keuze van het scherm maakt verschil. Een computer kan handig zijn als die al op een plek staat waar je kunt bewegen, terwijl een grotere tv de bewegingen voor meer mensen tegelijk beter zichtbaar kan maken. Je hoeft niet per se een perfecte opstelling te hebben, maar een scherm dat je vanuit je dansplek goed kunt zien is nuttiger dan een groter scherm dat vanuit een onhandige hoek staat. Voor kleine kamers is het soms slimmer om één persoon tegelijk te laten dansen en de rest vanaf de zijkant mee te laten doen, zodat niemand tegen meubels botst.

Muziekkeuze en dansvariëteit

Wat ik echt geweldig vind aan Just Dance Now, is de variëteit aan muziek en dansstijlen. Of je nu houdt van pop, rock, hiphop of Latijns-Amerikaanse ritmes, er is voor ieder wat wils. Bovendien wordt de muziekbibliotheek regelmatig bijgewerkt met de nieuwste hits, zodat je altijd kunt dansen op de nieuwste tracks. Hierdoor blijft de app fris en spannend, zelfs na vele keren gebruik.

De ruime keuze is vooral handig als mensen in een groep niet dezelfde smaak hebben. Ik zou de eerste keuze niet aan één persoon overlaten, maar om de beurt een nummer laten kiezen: dat voorkomt dat een huiskamersessie verandert in een wedstrijdje om de afstandsbediening. Wie alleen speelt, kan juist afwisselen tussen vertrouwde muziek en een nummer dat onbekend is. Een bekende melodie maakt het makkelijker om meteen mee te bewegen; iets nieuws kiezen houdt het verrassend, maar vraagt vaak meer aandacht voor wat er op het scherm gebeurt.

Voor een korte pauze is het verstandig om niet te lang te zoeken naar het perfecte nummer. Kies iets waar je zin in hebt en behandel de eerste poging als een kennismaking, niet als een prestatieproef. Bij een lastigere choreografie kun je eerst vooral de grote bewegingen volgen in plaats van ieder detail exact na te doen. Dat maakt de drempel lager en helpt je ontdekken welke stijl bij je past, zonder dat je de sessie meteen hoeft op te geven als je een pas mist.

De game is gratis te downloaden, maar bevat aankopen via Play die uiteenlopen van € 0,49 tot € 109,99. Dat is relevant als je vooral wilt weten of het dansen zelf bij je past: begin met bekijken wat je zonder aankoop kunt doen en beslis daarna pas of je ergens voor wilt betalen. Ik zou een kind of een groep vrienden niet zonder overleg aankopen laten doen. De prijs van een download vertelt op zichzelf namelijk niet hoeveel je uiteindelijk aan optionele inhoud wilt uitgeven.

Sociale functies

Een ander cool aspect van deze app is de sociale functie. Je kunt je vrienden uitnodigen om mee te dansen, zelfs als ze zich aan de andere kant van de wereld bevinden. Het is een geweldige manier om in contact te blijven met vrienden en familie, en tegelijk wat broodnodige beweging en plezier in je dagelijkse routine te brengen. Je kunt zelfs meedoen aan wereldwijde danswedstrijden en je vaardigheden meten met dansers van over de hele wereld.

Met anderen spelen werkt het best wanneer de sfeer belangrijker is dan precies dezelfde pas uitvoeren. Spreek bijvoorbeeld af dat iedereen een beurt krijgt om een nummer te kiezen en dat niemand wordt afgerekend op een gemiste beweging. Dat maakt het prettiger voor beginners en voor mensen die niet graag voor een groep dansen. Een vriend op afstand kan voor extra motivatie zorgen, maar een online sessie is niet automatisch geschikt voor ieder huishouden: het geluid en de ruimte moeten ook voor de mensen om je heen passen.

Vergeleken met een gewone dansles is deze vorm flexibeler en minder sociaal intensief: je hoeft niet in een zaal te staan of een docent bij te houden. Daar staat tegenover dat je geen persoonlijke correcties krijgt wanneer je een beweging verkeerd uitvoert. Vergeleken met vrij dansen op een afspeellijst geeft de game je juist een zichtbaar voorbeeld om na te doen, maar dat kan ook beperkend voelen als je liever zelf bewegingen verzint. Welke optie beter is, hangt dus af van wat je zoekt: structuur en een spelelement, begeleiding van een echte docent, of simpelweg muziek opzetten en vrij bewegen.

Bewegen op je eigen manier

Omdat de choreografieën op het scherm worden getoond, vraagt meedoen om tegelijk kijken, luisteren en bewegen. Dat kan voor sommige spelers juist motiverend zijn, maar het is niet voor iedereen even comfortabel. Als snelle bewegingen of veel visuele prikkels vermoeiend aanvoelen, kies dan een rustig moment en stop zodra je merkt dat je aandacht of balans achteruitgaat. Ik zou het niet behandelen als een verplichte workout waarbij je iedere pas moet halen; het plezier zit ook in meedoen op je eigen tempo.

Je kunt bewegingen kleiner maken wanneer een grote stap niet prettig of haalbaar is. Dans desnoods zittend mee met armbewegingen, of blijf staan en laat sprongen achterwege. Dat betekent niet dat iedere choreografie daardoor even goed te volgen is, maar het maakt een eerste poging vaak toegankelijker dan helemaal niet meedoen. Wie last heeft van beperkte mobiliteit, evenwicht of pijn, kan het beste vooraf bedenken welke bewegingen veilig voelen en stoppen bij ongemak; de game vervangt geen advies van een zorgprofessional.

Ook de ruimte bepaalt wie makkelijk kan aansluiten. Een gladde vloer, losse kabels, een lage tafel of een huisdier dat door de kamer loopt, kunnen tijdens een energiek nummer voor meer problemen zorgen dan de moeilijkheid van de dans zelf. Ik maak daarom liever een klein stuk vloer vrij en zet spullen buiten mijn draaicirkel voordat ik begin. Dat is een eenvoudige voorbereiding, maar vooral bij samen spelen voorkomt het dat iemand achteruit stapt zonder te zien wat er achter hem staat.

Mijn persoonlijke ervaring

Ik heb echt genoten van mijn tijd met Just Dance Now. In het begin voelde ik me een beetje onhandig, maar na een paar nummers begon ik echt in de groove te komen. Het is verrassend hoeveel je kunt zweten en calorieën kunt verbranden zonder dat je het doorhebt, gewoon omdat je plezier hebt. Plus, het is een geweldige stressverlichter na een lange dag.

Mijn prettigste gebruiksmoment is niet een strak geplande training, maar een avond waarop ik na het werk nog wat energie kwijt wil en geen zin heb om de deur uit te gaan. Ik kies dan liever een paar nummers dan dat ik mezelf een lange sessie opleg. Zo blijft het iets waar ik naar uitkijk en kan ik stoppen wanneer ik moe ben. Met huisgenoten zou ik vooraf afspreken wanneer het geluid uit kan, want muziek die voor jou een leuke onderbreking is, kan voor iemand anders juist storend zijn.

De game is geschikt voor jonge spelers: de leeftijdsclassificatie is PEGI 3. Dat maakt het geen garantie dat iedere dans of iedere speelsituatie voor elk kind past, dus ik zou bij jongere kinderen wel meekijken en rekening houden met de vrije ruimte en het volume. De gemiddelde beoordeling is 3,7 op basis van ongeveer 1,2 miljoen beoordelingen; daarnaast zijn er zo’n 2,7 duizend geschreven recensies. Meer dan 50 miljoen installaties laten zien dat veel mensen de game hebben geprobeerd, maar zulke aantallen zeggen niet of de bediening of de muziek bij jouw smaak past.

Op Android vereist de huidige versie 8.3.0 minimaal Android 7.0. Wie de game op een ouder toestel wil gebruiken, doet er goed aan eerst te controleren of het toestel nog aan die eis voldoet. Voor iOS-spelers is het eveneens verstandig de actuele compatibiliteit in de eigen appwinkel na te gaan. Ik zou ook vooraf zorgen dat telefoon en scherm op de plek waar je wilt spelen goed samenwerken; de dans zelf is maar een deel van de praktische ervaring.

Wanneer ik iets anders zou kiezen

Just Dance Now past vooral bij mensen die op een losse, speelse manier willen bewegen en het leuk vinden om choreografieën na te doen. Het kan goed werken voor een middag met vrienden, een korte beweegpauze thuis of iemand die de eerste stap naar dansen wil zetten zonder meteen een les te boeken. De lage instap maakt het ook geschikt voor wie onzeker is over dansen: je kunt beginnen zonder publiek en later pas iemand laten meekijken.

Ik zou een andere optie kiezen als ik nauwkeurige techniekles, persoonlijke feedback of een zorgvuldig opgebouwd trainingsschema nodig had. Ook als ik liever zonder scherm beweeg, als het volgen van snel wisselende beelden lastig is, of als ik geen plek heb om veilig te bewegen, is een rustige les, een audio-activiteit of gewoon vrij dansen waarschijnlijk prettiger. De app kan beweging leuker maken, maar hoeft niet de enige manier te zijn om actief te blijven.

Voor wie twijfelt of de verbinding met een groter scherm nodig is: die schermopstelling vormt een belangrijk deel van de manier waarop je de dans volgt. Een telefoon alleen is daarom niet voor iedereen de prettigste speelervaring. Denk vooraf na over waar je het scherm kunt neerzetten en of je het vanuit een veilige plek kunt zien. Als dat thuis niet praktisch is, kan een alternatief waarbij je alleen audio volgt of direct op je telefoon oefent beter aansluiten bij je situatie.

Wie vooral wil weten of de game geld kost, kan hem gratis installeren, maar moet rekening houden met optionele aankopen. Wie zich afvraagt of je een danser moet zijn: in mijn ervaring niet. Je kunt eerst meebewegen zonder te proberen alles perfect te doen. En als je alleen even wilt bewegen, hoef je er geen groot evenement van te maken: een korte sessie kan al genoeg zijn om te ontdekken of de combinatie van muziek en nadoen je bevalt.

Al met al is Just Dance Now een fantastische app voor iedereen die van dansen houdt. Het is toegankelijk, leuk en biedt een geweldige manier om actief te blijven zonder dat je je huis hoeft te verlaten. Dus als je op zoek bent naar een manier om je dagelijkse beweging leuker te maken, zou ik zeggen: geef Just Dance Now een kans!

Mijn aanbeveling is wel afhankelijk van wat je onder toegankelijk verstaat. De game verlaagt de praktische drempel doordat je thuis kunt beginnen, maar de combinatie van een scherm, beweging, ruimte en muziek kan juist een extra hindernis zijn. Als je de opstelling prettig kunt maken en de passen naar eigen vermogen aanpast, vind ik het een vrolijke keuze voor samen bewegen of een spontane pauze. Verwacht je individuele begeleiding of een workout die zich aan elke beperking aanpast, dan past een andere vorm van dansen of bewegen waarschijnlijk beter.