Nintendo Switch App

Ik zou eerst bepalen wat je op je Switch echt wilt doen: samen online spelen, een plek zoeken voor oudere Nintendo-games, of alleen je voortgang extra willen beschermen. Nintendo Switch Online is vooral interessant als je geregeld terugkeert naar multiplayergames en de retrocatalogus ook daadwerkelijk gaat openen. Zie je jezelf vooral korte tijd alleen spelen en heb je weinig belangstelling voor klassiekers, dan is het lastiger om de dienst als vaste gewoonte te rechtvaardigen.

Ook de keuze van apparaat is belangrijk. Dit is een mobiele entertainment-app van Nintendo Co., Ltd., met de Nintendo Switch als onderwerp en met aanvullende functies voor spelers. De app is gratis te installeren, maar dat betekent niet dat iedere functie of dienst die erin wordt genoemd automatisch gratis is. Ik zou de app daarom zien als een begeleider bij je Switch-ervaring, niet als een vervanging van de console of als een zelfstandige bibliotheek met spellen op je telefoon.

Een handige eerste test is eenvoudig: open de app voordat je een abonnement overweegt en kijk of de onderdelen aansluiten op de games die jij speelt. Als je vrienden meestal niet tegelijk online zijn, of als je geen gebruik maakt van de retrocollectie, blijft een deel van de aantrekkingskracht theoretisch. Speel je wel regelmatig met anderen en vind je het leuk om tussen nieuwe en oudere Nintendo-games te wisselen, dan is de kans groter dat de dienst in je routine past.

Past bij vaste speelmomenten en gedeelde sessies

De dienst komt het best tot zijn recht wanneer online spelen al onderdeel is van je week. Stel dat je na het eten een paar races met vrienden doet: je hoeft dan niet eerst een lange speelsessie te plannen om er iets aan te hebben. De waarde zit juist in het gemak waarmee je een bestaande multiplayergewoonte kunt voortzetten. Voor iemand die alleen af en toe een console oppakt, is diezelfde functie minder doorslaggevend.

De retrocatalogus is een andere reden om de keuze persoonlijk te maken. Je hoeft geen nostalgische speler te zijn om oude titels te waarderen; korte, overzichtelijke spellen kunnen prettig zijn wanneer je maar weinig tijd hebt. Toch werkt het alleen als je zin hebt om daadwerkelijk iets uit die selectie te kiezen. Ik zou vooraf bedenken of je liever een paar klassiekers opnieuw ontdekt, of dat je doorgaans meteen teruggaat naar je huidige favoriete Switch-game.

Voor gezinnen of huisgenoten kan de dienst ook een gespreksonderwerp worden: de ene speler kan zin hebben in een oude platformgame, terwijl iemand anders liever online speelt. Dat maakt de catalogus veelzijdiger dan één enkele game, maar de interesse moet er wel zijn. Een verzameling spellen is geen voordeel op zichzelf als niemand in huis ze opent.

Wat de app toevoegt naast spelen op de console

De smartphone-app heeft een ondersteunende rol. Voicechat en functies die bij bepaalde games horen, kunnen handig zijn wanneer je met anderen speelt, maar ik zou er geen volledige chatoplossing voor al je gamecontacten van verwachten. De praktische vraag is vooral of je vrienden dezelfde manier van communiceren prettig vinden. Als iedereen al een vaste oplossing gebruikt, kan het omschakelen meer moeite dan winst opleveren.

Een kleine workflowtip: bekijk vóór een geplande speelsessie welke ondersteuning bij de game hoort en regel je communicatie alvast. Zo voorkom je dat je pas na het starten gaat zoeken naar de juiste functie of merkt dat je groep liever ergens anders praat. De app is nuttiger als aanvulling die je bewust inzet dan als iets dat je alleen tijdens een wedstrijd voor het eerst probeert.

De app is sinds de oorspronkelijke uitgave in 2017 verder ontwikkeld en versie 3.2.0 is de huidige versie. Dat geeft context aan de rol ervan: het is geen losstaand nieuw spel, maar een aanvullende Nintendo-dienst die met de Switch samenhangt. De minimumvereiste is iOS 9, zodat bezitters van een compatibel apparaat de app kunnen installeren; de ervaring blijft natuurlijk gericht op mensen die ook een Nintendo Switch gebruiken.

Waar de dienst sterker is dan algemene alternatieven

Vergeleken met algemene entertainment-apps is het onderscheid hier de nauwe band met Nintendo-spellen en de console. Een streamingapp kan je iets geven om te kijken, en een algemene chatapp kan gesprekken met vrienden eenvoudiger maken, maar geen van beide vervangt de combinatie van Switch-multiplayer, Nintendo-gerichte functies en klassieke Nintendo-games. Als juist die combinatie je aanspreekt, is een brede app uit een andere categorie geen gelijkwaardig alternatief.

De afweging is anders wanneer je maar één behoefte hebt. Wil je alleen met vrienden praten, dan kan een communicatie-app die iedereen al gebruikt praktischer zijn. Zoek je vooral nieuwe spellen voor je telefoon, dan is een mobiele gamecatalogus logischer dan een dienst die rondom de Switch is gebouwd. En als je uitsluitend oudere games wilt spelen, kan een andere manier om klassiekers te ontdekken beter passen, afhankelijk van welke systemen en spellen je al gebruikt. De meerwaarde zit hier niet in één onderdeel voor iedereen, maar in de combinatie voor Nintendo-spelers.

De gemiddelde beoordeling van 3,4 uit ongeveer 75.000 beoordelingen laat zien dat gebruikerservaringen uiteenlopen. Ik zou dat niet los zien van het doel van de app: wie de Switch-gerichte onderdelen gebruikt, kan er meer aan hebben dan iemand die alleen een algemene smartphone-app verwacht. De PEGI 3-classificatie maakt de app geschikt voor een jong publiek, maar ouders doen er nog steeds goed aan samen te bekijken hoe online contact en gebruik bij hun gezin passen.

Een realistische avond, en een nuttige voorbereiding

Neem een doordeweekse avond waarop je weinig tijd hebt. Je wilt een paar potjes spelen met een vriend, maar niet eerst allerlei instellingen uitzoeken. Als je de app en de relevante functies vooraf hebt bekeken, kun je sneller naar de sessie zelf. De retrospellen kunnen daarna een laagdrempelige optie zijn wanneer jullie geen zin meer hebben in een competitieve ronde. Zo ontstaat er een concreet gebruikspatroon: online spelen wanneer iedereen beschikbaar is en een klassieker kiezen wanneer je iets rustigers wilt.

Een tweede bruikbare tip is om je verwachtingen per functie te scheiden. Online multiplayer, cloud saves, de retrocatalogus en smartphoneondersteuning lossen verschillende behoeften op. Als je vooral een back-up van spelvoortgang belangrijk vindt, controleer dan voor de games die je speelt hoe die functie daarin werkt; ga er niet automatisch van uit dat elk spel op dezelfde manier wordt ondersteund. Dat voorkomt dat je een algemene belofte verwart met een garantie voor iedere afzonderlijke titel.

Ook is het slim om de app pas te beoordelen nadat je hem met je eigen speelgewoonten hebt geprobeerd. Kijk of de gamegerelateerde onderdelen werkelijk tijd besparen, of dat je ze zelden opent. Een functie die op papier aantrekkelijk klinkt, is voor jou weinig waard als je speelsessies er niet om vragen. Die persoonlijke controle is nuttiger dan de app uitsluitend afrekenen op hoeveel onderdelen erin staan.

De overstap vraagt vooral om een andere routine

Als je nog geen Nintendo-gerichte online dienst gebruikt, is de belangrijkste overstap niet technisch maar praktisch: je moet je multiplayer, communicatie en eventuele extra functies op elkaar afstemmen. Spreek met vrienden af waar jullie contact houden en probeer de app niet midden in een wedstrijd voor het eerst uit. Dat is vooral relevant voor groepen waarin niet iedereen dezelfde voorkeur heeft.

Gebruik je al een andere manier om met vrienden te praten, dan hoef je die niet automatisch te vervangen. De app kan naast je bestaande routine bestaan, zolang je duidelijk weet waarvoor je elk hulpmiddel opent. Zo voorkom je dubbel werk en onnodig heen en weer schakelen. Voor sommige spelers is de beste aanpak de app alleen te gebruiken voor Nintendo-specifieke zaken en de vertrouwde communicatie elders te laten.

De omvang van de dienst kan bovendien zowel een voordeel als een kleine drempel zijn. Met meer dan 10 miljoen installaties is het duidelijk een veelgebruikte aanvulling voor Switch-bezitters, maar populariteit zegt niet of jij de functies regelmatig nodig hebt. Begin daarom bij je eigen spellen en speelgroep, niet bij de verwachting dat je elk onderdeel moet benutten. Als je er maar één of twee vaak gebruikt, kan dat nog steeds genoeg zijn; als geen ervan bij je past, is overslaan een verstandige keuze.

Waar ik rekening mee zou houden

Mijn voornaamste kanttekening is dat de app niet op zichzelf de ervaring maakt. Je hebt er weinig aan zonder interesse in Nintendo Switch-spellen, en de smartphonefuncties zijn aanvullend in plaats van een reden om de console niet te gebruiken. Ook is het aanbod niet hetzelfde als een algemene verzameling moderne mobiele games. Wie op de telefoon zelf wil spelen, zoekt dus iets anders.

Daarnaast kan de waarde voor online spelen per vriendengroep verschillen. Als je vaak met dezelfde mensen afspreekt, voelt een extra hulpmiddel al snel vanzelfsprekend. Als je meestal solo speelt of je groep verspreid gebruikmaakt van andere communicatiekanalen, kan het juist als een extra stap aanvoelen. Ik zou die sociale kant meewegen voordat je beslist, want de functies zijn nuttiger wanneer de mensen met wie je speelt ze ook willen gebruiken.

De dienst is gratis te downloaden en heeft een lage leeftijdsclassificatie, maar bij het beoordelen van de totale waarde moet je onderscheid maken tussen de app en de bijbehorende dienst. Controleer de actuele abonnementsvoorwaarden in de officiële Nintendo-kanalen voordat je een aankoopbeslissing neemt. Zo baseer je die keuze op wat je daadwerkelijk wilt gebruiken, in plaats van op de aanname dat installeren alleen toegang geeft tot alles.

Een Wereld van Retro Gaming

Als je net als ik bent, dan heb je waarschijnlijk warme herinneringen aan het spelen van klassieke Nintendo-spellen. Met Nintendo Switch Online krijg je toegang tot een uitgebreide bibliotheek van NES- en SNES-games. Deze games zijn niet alleen nostalgisch, maar ook nog steeds ontzettend leuk om te spelen. Of je nu een potje Super Mario Bros. wilt spelen of de wereld wilt redden in The Legend of Zelda, de keuze is reuze. En het beste van alles? Ze worden regelmatig bijgewerkt met nieuwe titels!

Online Multiplayer en Cloud Saves

Het online gedeelte van de service is waar het echt om draait. Je kunt eindelijk die intense Mario Kart-races of Super Smash Bros.-gevechten met vrienden over de hele wereld spelen. En maak je geen zorgen over je voortgang in je favoriete games; met cloud saves kun je altijd je spelgegevens veiligstellen. Dit is vooral handig als je je Switch ooit verliest of als je een nieuwe moet kopen.

Een leuke bijkomstigheid is de smartphone-app die je kunt gebruiken voor voice chat en game-specifieke services. Het voelt een beetje als een extraatje, maar het kan handig zijn tijdens intense multiplayer-sessies. Hoewel de app niet perfect is, doet hij wat hij moet doen.

Exclusieve Aanbiedingen en Meer

Nintendo weet hoe ze hun fans moeten verwennen. Abonnees van Nintendo Switch Online krijgen exclusieve toegang tot speciale aanbiedingen en producten. Denk aan exclusieve in-game items en kortingen op geselecteerde titels in de Nintendo eShop. Dit soort voordelen maken het abonnement nog aantrekkelijker.

Bovendien zijn er speciale evenementen alleen voor abonnees, wat een leuke manier is om deel uit te maken van de wereldwijde Nintendo-gemeenschap. Het versterkt echt het gevoel van saamhorigheid onder Nintendo-fans.

Tot slot, als je nog geen lid bent van Nintendo Switch Online, mis je echt iets. Het biedt een complete ervaring die verder gaat dan alleen het spelen van games. Het is een duik in de rijke geschiedenis van Nintendo, gecombineerd met moderne gemakken zoals cloud saves en online multiplayer. Dus waar wacht je nog op? Sluit je aan bij de gemeenschap en ontdek de magie van Nintendo Switch Online!